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1966 - The Action Man / GI Joe, começa a lenda ...
'Action Man' foi introduzido pela primeira vez no Reino Unido por Palitoy em 1966. O conceito foi o inovador – Uma figura de ação totalmente articulada.
Os primeiros modelos disponíveis para o Reino Unido eram um soldado, um marinheiro e um piloto, com uniformes básicos e dog-tags.
Seu lançamento foi inspirado pelo seu "irmão americano", o sucesso GI Joe, produzido em os EUA pela Hasbro Toy Co já há dois anos.
Action Man e GI Joe foram virtualmente indistinguíveis durante o primeiro período, as cabeças pintadas (preto, marrom, loiro, castanho avermelhado) eram as mesmas, e apenas pequenas diferenças no detalhamento ocorreram. No final deste primeiro período, cabeças com traços mais suaves foram produzidas, que pareciam quase idênticas por um tempo.
1970 – Cabelo Flocado.
Em 1970 a maior mudança ocorreu. Um processo de “flocagem” que reproduz um corte de cabelo “estilo militar” foi introduzido. O GI Joe adotou a mudança e ganhou novo visual pouco tempo depois. A cabeça foi remodelada e ficou com uma nova cicatriz e aparência da pele mais convincente, mas o corpo permaneceu essencialmente inalterado.
Em 1973 foram lançadas as mãos Kung-Fu Grip, ou Gripping Hands. Estas mãos eram um pouco delicadas, especialmente quando se ia vestir a figura, porém aumentaram e muito o fator diversão, pois agora o Action Man agarrava e segurava objetos com maior precisão além de entrar na “onda do Kung-Fu” dos anos 70!
Mais tarde, a Palitoy lançou o que parecia mais adequado ao tema aventureiro como a famosa barba, fez até uma rara costeleta longa (estilo “Anos 70”). A riqueza do vestuário e veículos teve uma maior variedade, incluindo esportes, espaço e alpinismo.
1976 – A última mudança: Surgem os Olhos de águia!
O período final do primeiro Action Man presenciou a introdução dos "realistas" Olhos-de-Águia em 1976, que foram alojados em uma cabeça ligeiramente maior e operados por uma pequena alavanca na parte de trás do pescoço do Action Man. Esta cabeça deu ao Action Man um olhar permanente de espanto.
Este novo visual foi desenvolvido em 1978, quando um totalmente um corpo totalmente novo foi introduzido, o Muscle Body.
Facilmente reconhecível pela famosa sunga azul esculpida e o tom de pele mais “bronzeado”, agora a figura possuía uma gama maior de movimentos e foi construído de tal maneira que não podia ser desmontado e ter as peças substituídas, em última instância, como o elástico, amarrado figura anterior.
As décadas de 1960 e 1970 terão de ser reconhecidas como um período onde um brinquedo em que a idade nem sempre foi comprometida por processos de fabricação mais barata em detrimento da qualidade, foi uma idade de ouro de construção robusta, de uma era onde a engenharia brinquedos criou produtos duráveis e que sobreviveram todos estes anos e agora estão se tornando uma coleção valiosa de uma geração de 30 e poucos anos que são mais exigentes e foram brindados com o melhor que o Action Man tinha para oferecer.
1980 - O fim de uma era: A última década do Action Man
Perto do final da comercialização, em 1984, métodos de produção mais rápidos e mais baratos resultaram em produtos de qualidade inferior, tecidos finos e correias de plástico no lugar do material costurado.
Star Wars chegou e tornou-se a nova febre no final dos anos 70 e o “velho” Action Man tentou evoluir para algo que não era o seu estilo, um dos fatores que contribuiu para a sua perda de popularidade.
Em 1984 o primeiro capítulo da saga do Action Man chega ao fim. Ele foi substituído pela linha “Action Force” – uma coleção de pequenas figuras de 10 cm que pegava carona no sucesso da Kenner e seus Stars Wars. O seu primo americano, GI Joe, da Hasbro também fez o mesmo, mudando de tamanho e tornando-se o “Real American Hero”.
Em 1993 o Action Man ressurge nas lojas, desta vez pela Hasbro, porém era um homem muito mudado...
